Booker T. & MG's, Leader de « Instrumental Soul »
Booker T. Jones fait ses débuts professionnels en 1960 en jouant du saxophone baryton sur 'Cause I Love You de Rufus et Carla Thomas, le premier tube de Satellite Records, le futur Stax. Jones rencontre Steve Cropper dans le magasin de disques Satellite dirigé par Estelle Axton et Jim Stewart. Cropper et Donald Dunn sont amis depuis l'enfance. Ils ont formé les Royal Spades avec Don Nix, devenue ensuite The Mar-Keys. Le groupe décroche un hit en 1961, un instrumental intitulé Last Night publié par Satellite. Jones fait la rencontre d'Al Jackson au sein de l'orchestre de Willie Mitchell, et l'incite à venir jouer en studio chez Stax. Après une séance d'enregistrement pour Billy Lee Riley en mai 1962, Steve Cropper, Al Jackson et Booker T. Jones, accompagnés du bassiste Lewie Steinberg, gravent deux morceaux, dont Behave Yourself. Le patron de Stax, Jim Stewart, décide de sortir le disque et leur donne pour nom « Booker T. and The M.G.'s ». Les initiales M.G. signifient « Memphis Group ». La face B du disque, Green Onions, morceau électrique, puissant et plein de swing, construit sur une base blues remporte un grand succès auprès des D.J. américains. Il se classe en tête des ventes de R&B et à la 3e place de pop. Plus tard en 1962, le groupe sort l'album Green Onions, entièrement instrumental. Fin 1963, Cropper, Jackson et Dunn forment un groupe éphémère appelé The Van-Dells. Ils enregistrent Honeydripper, une reprise du pianiste Roosevelt Sykes avec un original en face B, Slumber Party. Après deux autres disques, Lewie Steinberg a quitté les M.G.'s et Cropper plaide pour remplacer par Duck Dunn, qui s'entend avec Al Jackson.

Biographie de Booker T. & MG's
Booker T & The MG's est un groupe de musique soul instrumental formé en 1962 à Memphis, Etats-Unis par le batteur, Al Jackson, l'organiste et pianiste Booker T. Jones, le guitariste Steve Cropper et le bassiste Lewis Steinberg. Ils se font connaître notamment avec leurs morceaux « Green Onions » et « Soul Limbo ». La renommée grâce à « Green Onions »… Booker T. Jones est déjà saxophoniste au Stax Records, studio de Memphis depuis 1960. Les autres membres du groupe ne tarderont pas à le rejoindre. En 1962, les quatre musiciens sont réunis et commencent avec l'enregistrement de leur morceau « Behave yourself » chez Stax. Enthousiastes et encouragés par Jim Stewart le patron de Stax, ils sortent par la suite leur premier disque et se font baptisés Booker T & The MG's, MG étant le diminuti f de « Memphis group ». Le disque est un succès grâce au morceau de blues « Green onions » qui arrive en première position dans les R'n'B Charts américains. De 1963 à 1965, le groupe ne cesse de réaliser des singles qui n'arrivent pas à atteindre le même succès que « Green onions ». A un certain moment, Steinberg décide de partir et Donald « Duck » Dunn devient alors le bassiste du groupe. En 1966, Jones se focalise sur ses cours de musique à l'université d'Indiana où il acquiert son diplôme. Puis Crooper et Jackson travaillent avec d'autres artistes. La vie de groupe est un peu laissée de côté. Ainsi au niveau production, Booker T & The MG's connaît un certain déclin, mais les membres du groupe ne se découragent pas et sortent en 1967 le morceau instrumental « Hip Hug-Her » qui se classe en tête du Top 40. Ils partent ensuite en tournée en Europe 

Carrière de Booker T. & MG's
Booker T. & the MG's ont délimité le son soul de Memphis jouant derrière une foule de stars chez Stax Records, tout en créant leurs propres succès instrumentaux. Leur premier disque, « Green Onions », intronisé au Blues Hall of Fame en 2018, a été suivi de 14 autres succès, dont « Hip-Hug-Her » et « Time Is Tight ». Le groupe d'origine - une équipe anonyme qui a inventé "Green Onions" en jouant en studio après une session de 1962 avec Billy Lee Riley - était composé de Booker T. Jones (orgue), Steve Cropper (guitare), Lewie Steinberg (basse) et Al Jackson, Jr. (batterie). Donald « Duck » Dunn a pris la relève à la basse en 1965. Ils sont devenus « The MG's » en hommage à la MG, une voiture de sport britannique, mais lorsque MG n'a pas approuvé, Stax a annoncé que les initiales signifiaient Memphis Group. Et tous les membres étaient originaires de Memphis, à l'exception de Cropper, qui est né dans une ferme près de Dora, Missouri, le 21 octobre 1941, et a déménagé à Memphis à l'âge de dix ans. Jackson, le fils d'un chef d'orchestre de Memphis, était l'aîné, né le 27 novembre 1935, suivi de Steinberg, qui venait également d'une famille musicale éminente (29 novembre 1939), Dunn, un ami de longue date et voisin de Cropper (novembre 24, 1941), et Jones, un sorcier multi-instrumentiste qui était encore au lycée lorsque les MG ont commencé (12 novembre 1944). Les musiciens avaient tous joué avec d'autres groupes locaux, notamment les Mar-Keys, les Triumphs et le groupe Willie Mitchell. Chez Stax, ils sont devenus plus que de simples sidemen. Ils ont tous contribué à l'écriture des chansons, tandis que Jones, Steve Cropper et Jackson

Discographie de Booker T. & MG's
« Green Onions » (1962) Il n'y a pas une note ou une nuance déplacée sur ce disque, qui comportait 35 des minutes les plus excitantes de musique instrumentale. « I Got a Woman » est le meilleur indicateur de la qualité de ce disque et de ce groupe - en écoutant ce morceau, il est facile d'oublier que la chanson a déjà eu des paroles. Leur version de « Twist and Shout » est tout aussi satisfaisante. « Soul Dressing » (1965) Réalisé à partir de singles de 1963-65, c'est une belle réalisation. Les meilleurs morceaux (« Soul Dressing », « Tic-Tac-Toe », « Can't Be Still ») sont généralement inclus dans leurs meilleures anthologies, mais « Plum Nellie », avec des solos avant-gardistes de Cropper et Jones, est un point culminant négligé. « Hip Hug-Her » (1967) Après le succès de « Green Onions », « Hip Hug-Her » est un album de 11 chansons de Soul Southern. Sans aucun doute aidé par l'ajout du bassiste Duck Dunn. Mais d'autres morceaux tels que l'hymne mi-temps de Motown « Get Ready » et l'interprétation du groupe de « Groovin » en font l'un des albums les plus forts du Booker T. « Back to Back » Enregistré live à Paris en 1967, alors que la Revue Stax-Volt était en tournée en Europe. Des versions live en direct, les morceaux les plus connus, dont leurs tubes « Green Onions » et « Hip Hug-Her »; les Mar-Keys font « Last Night » et quelques autres morceaux. « Soul Limbo » Cet album de 1968 a trouvé le groupe instrumental de Memphis parcourant le lot habituel de reprises de hits soul (« La La Means I Love You », « Be Young, Be Foolish, Be Happy »), des airs pop (« Eleanor Rigby », « Foxy Lady ») et des tubes comme « Hang 'Em High », etc...