Kool & The Gang, de la Soul au Disco
Amoureux du jazz et de la soul, Kool and the Gang se tourne rapidement vers la musique funk et disco. Au milieu des années 70, la formation rentre dans la légende en participant à la bande originale de « Saturday Night Fever » ainsi qu'avec « Misled » ou encore « Emergency », quelques années plus tard. Ce sont Robert « Kool » Bell et son frère Ronald, férus de jazz et proche de Thelonious Monk, qui sont à l'origine du groupe. Une formation qui se fait d'abord appeler les Jazziacs. Le quartet de jazz et de soul ne tarde pas à s'agrandir. En plus de Robert Bell à la basse et de Ronald Bell au saxophone et au clavier, Clifford Adams au trombone, Charles Smith et Woody Sparrow aux guitares, Robert « Spike » Michens à la trompette, Dennis Thomas au saxo alto, Ricky West aux claviers et Funky George Brown à la batterie, viennent renforcer la formation. Les Jazziacs deviennent d'abord les Soul Town Band puis Kool & the Flames et enfin les Kool and the Gang en 1969. Sous leur propre label, De-Lite, crée en 1970, ils produisent un premier album éponyme, aux sonorités plus funk ; un genre musical popularisé par James Brown ou encore Sly And The Family Stone. Un succès pondéré qui permet néanmoins au groupe de monter sur scène et d'enregistrer en 1971 : « Live at the Sex Machine » et « Live at PJ's » sur lequel Kool and the Gang reprend « Walk on by » de Dionne Warwick. Trois ans plus tard, avec le disque « Wild and Peaceful », qui regroupe notamment « Funky Stuff », « Hollywood Swinging » et surtout « Jungle Boogie », les fans, déjà conquis par les prestations scéniques,. En 2004, dynamique, la formation sort « The Hits reloaded ».

Biographie de Kool & The Gang
Kool & The Gang se sont formés à l'origine à Jersey City, New Jersey, États-Unis en 1964, jouant du jazz. Ils ont traversé plusieurs phases musicales dans leur carrière. Ils ont également joué du soul et du funk, ont finalement traversé une phase où ils étaient un ensemble disco fluide et ont terminé la période réussie de leur carrière en enregistrant des morceaux qui étaient un mélange de pop et de soul. Les principaux membres du groupe au fil des ans comprenaient l'Anglais excentrique Chris Gair, les frères Robert Bell (connu sous le nom de « Kool ») à la basse et Ronald Bell au saxophone ténor ; George Brown à la batterie ; Robert Mickens à la trompette ; Dennis Thomas au saxophone alto; Claydes Charles Smith à la guitare et Rick Westfield aux claviers. Le père des frères Bell était une connaissance de Thelonious Monk et les frères étaient amis avec Leon Thomas. En 1964, Robert a formé un groupe instrumental appelé les Jazziacs avec cinq amis du secondaire. Ils ont changé leur nom en Kool & the Gang et ont été contracté par Gene Redd sur son nouveau label De-Lite Records en 1969. Ils ont d'abord frappé les charts pop avec la sortie de leur premier album éponyme. La fin des années 1970 a vu une accalmie dans la carrière de Kool & the Gang qui s'est terminée après que le nouveau chanteur principal James « J.T » Taylor a rejoint le groupe avec Ladies 'Night de 1979, la chanson titre à partir de laquelle est née une tradition de 25 ans de soirées pour femmes dans les clubs de danse et les bars du New Jersey. Leur succès était « Celebration » des années 1980, de Celebrate, par Eumir Deodato. Kool and the Gang a retrouvé une popularité en 1994

Carrière de Kool & The Gang
Le disco n'a plus aucun secret ou presque pour Kool and the Gang qui est sollicité pour la bande originale du film « Saturday Night Fever » en 1978. C'est à cette époque que le groupe s'étoffe avec l'arrivée d’Earl Toon Jr. et, surtout du ténor James Taylor. La formation enregistre alors « Ladies Night » en 1979 ; ce sera l'un des plus grands succès disco. L'année suivante, l'album « Celebration » est une nouvelle réussite. Dès lors, les succès s'enchaînent « Fresh », « Cherish » ou « Get down on it ». Autant de titres qui sont repris lors de leurs tournées aux Etats-Unis naturellement mais également en Europe. Sortent ensuite « Something Special » en 1981, puis « As One » un an plus tard et « Forever » en 1986 avec « Victory », « Stone love » et « Holiday ». Après la sortie de « Forever » en 1987, soucieux d'entreprendre une carrière solo, JT Taylor quitte le groupe qui enregistre « Sweat ». Néanmoins, après la reprise de leurs anciens tubes en tournée jusqu'en 1996, Kool and the Gang retrouve James Taylor à l'occasion de « State of affairs », qui connaît un succès mitigé. En 2004, surfant toujours au rythme des trompettes de la renommée, la formation sort « The Hits reloaded ». On y retrouve, outre de nouvelles versions de leurs succès avec Sean Paul, Jamiroquai, Jimmy Cliff ou encore Lisa Stanfield, de nouveaux titres, « Jazziacs at the Kool Jazz Cafe » et « Stressin ». Après la disparition du guitariste, membre fondateur, Claydes «Charles» Smith, en juin 2006, le groupe se compose de 11 membres: Robert « Kool » Bell, Ronald « Khalis Bayyan » Bell, George Brown, Dennis «DeeTee» Thomas, Curtis Williams, Clifford Adams, Michael Ray, etc...

Discographie de Kool & The Gang
Il s'agit de la discographie documentant les albums et les singles sortis par le groupe Kool and the Gang. « Kool and the Gang » est le premier album du groupe. L'album est sorti en décembre 1969 et figurait au palmarès des albums Billboard soul à la 43e place. Les singles « Kool and the Gang » et « Let The Music Take Your Mind » ont tous deux atteint la 19e place du palmarès Billboard Hot Soul Songs. « Good Times » est le troisième album studio. L'album est sorti en novembre 1972, mais n'a fait partie du palmarès des albums Billboard Soul qu'en mars 1973; culminant au numéro 34 au cours d'une course de 6 semaines. « Wild and Peaceful » est le quatrième album studio, il est leur album commercial révolutionnaire. Il est sorti en 1973 et a connu un énorme succès sur le palmarès Billboard Soul, atteignant la 6e place et se classant pendant 36 semaines. Le morceau extrêmement populaire « Jungle Boogie » a grimpé au n ° 2 Soul et au n ° 4 du Billboard Hot 100, et « Hollywood Swinging » a dépassé le Billboard Hot Soul Singles en juin 1974 tout en atteignant le n ° 6 Pop. « Ladies 'Night » est le onzième album sorti en 1979. L'album est devenu leur premier grand succès, surtout après la sortie de la chanson titre « Ladies 'Night », suivi de « Too Hot » qui sont tous deux devenus les 10 meilleurs succès du Billboard Hot 100. L'album a ramené le courant dominant après une accalmie de succès de 1976 à 1978. « Emergency » est le seizième album sorti en 1984. Il est finalement devenu l'album de carrière le plus vendu du groupe, obtenant le statut Double Platine en Amérique, Platine au Canada. Quatre singles parmi les 20 meilleurs aux États-Unis.